Formatos de archivo para corte láser: SVG, DXF, AI, PDF y cuál usar

Casi todo el software de láser acepta varios formatos, así que la pregunta no es cuál funciona, sino cuál llega intacto a la máquina. La diferencia entre formatos no está en si abren, sino en qué información pierden por el camino.

Vectorial contra rasterizado

Es la distinción que manda sobre todas las demás.

Vectorial — el archivo describe geometría: líneas, curvas y coordenadas. La máquina puede seguirla directamente y escala sin perder nada. SVG, DXF, AI, EPS y PDF son vectoriales.

Rasterizado — el archivo describe píxeles. No hay líneas que seguir; hay una rejilla de puntos claros y oscuros. PNG, JPG y BMP son rasterizados.

De ahí salen dos reglas:

• Para cortar necesitas vectorial, siempre. Un raster hay que vectorizarlo antes.
• Para grabar sirven los dos. El grabado de fotografía se hace precisamente desde raster, con semitonos o escala de grises.

SVG

El formato por defecto para láser, y con razón.

A favor: es texto plano, abierto y estándar; lo abre absolutamente todo; guarda color y capas, que es como se separan las operaciones; Inkscape lo edita gratis.

En contra: el manejo de unidades es su punto débil. Un SVG puede llevar el tamaño en px, mm, pt o unidades de usuario, y la interpretación cambia entre programas. Es el origen del clásico error de escala del 33% (96 contra 72 DPI).

Cuándo usarlo: por defecto, salvo que tengas una razón concreta para otra cosa. Si vas a exportar desde Inkscape, guarda como SVG plano.

DXF

El formato de CAD, nacido en AutoCAD y estándar de facto en fabricación.

A favor: unidades inequívocas — un DXF sabe que está en milímetros, y eso elimina de raíz el problema de escala del SVG. Es el formato nativo del mundo CAD, así que si tu pieza viene de Fusion 360, FreeCAD o SolidWorks, sale en DXF sin traducciones.

En contra: no lleva color de forma fiable entre programas, así que separar operaciones se vuelve más incómodo — se hace por capas, y no todos los importadores las respetan igual. Tampoco maneja curvas Bézier de forma nativa: las aproxima con polilíneas o arcos, y una curva puede llegar facetada.

Cuándo usarlo: piezas mecánicas, cualquier cosa donde las cotas exactas mandan sobre lo estético, y todo lo que venga de CAD.

AI y EPS

Formatos de Adobe Illustrator. Los vas a recibir de diseñadores gráficos constantemente.

A favor: los diseñadores trabajan así, y LightBurn los importa.

En contra: son formatos propietarios, y el soporte fuera de Adobe siempre es parcial. Los AI recientes son en realidad PDF por dentro, lo que ayuda; los antiguos, no tanto. Efectos, degradados y transparencias no significan nada para un láser y suelen dar problemas al importar.

Cuándo usarlo: casi nunca por elección propia. Si te llega uno, conviértelo a SVG y revisa el resultado.

PDF

A favor: es vectorial, mantiene el tamaño de forma fiable y lo abre cualquiera. Como formato de intercambio con un cliente es cómodo porque puede verlo sin instalar nada.

En contra: un PDF puede contener perfectamente una imagen rasterizada dentro. Que sea PDF no garantiza que haya vectores. Es la trampa más común al recibir archivos.

Cuándo usarlo: como formato de entrega o intercambio, no como formato de trabajo. Ábrelo y comprueba que hay trazos de verdad antes de dar nada por hecho.

PNG, JPG y BMP

Rasterizados. No sirven para cortar sin vectorizar antes.

Entre ellos, para grabado:

• PNG es el mejor: sin pérdida y con transparencia. Si vas a grabar desde raster, pide PNG.
• JPG comprime con pérdida y genera artefactos alrededor de los bordes de contraste, justo donde el grabado los va a marcar. Evítalo si puedes.
• BMP es sin pérdida pero pesado y sin transparencia. No aporta nada frente a PNG.

Para grabar, además, importa la resolución real: una imagen de 300 px estirada a 200 mm sale pixelada por mucho que la máquina sea precisa.

Tabla resumen

Formato	Tipo	Cortar	Grabar	Unidades fiables	Color por capa
SVG	Vector	Sí	Sí	Regular	Sí
DXF	Vector	Sí	Limitado	Sí	Por capas
AI / EPS	Vector	Sí	Sí	Regular	Sí
PDF	Vector*	Sí	Sí	Sí	Parcial
PNG	Raster	No	Sí	—	No
JPG	Raster	No	Aceptable	—	No

* Un PDF puede contener imágenes rasterizadas.

Conversiones que funcionan y que no

SVG ↔ DXF — funciona en ambos sentidos. Al pasar a DXF pierdes color; al pasar a SVG, las polilíneas del DXF quedan como trazos rectos encadenados en vez de curvas suaves. Inkscape hace ambas.

AI/EPS → SVG — funciona bien abriendo el archivo en Inkscape y guardando como SVG plano. Revisa que el texto se haya convertido a trazado.

PDF → SVG — funciona si el PDF contiene vectores de verdad. Si contiene una imagen, obtienes un SVG con una imagen incrustada dentro, que sigue sin servir para cortar.

Raster → vector — no es una conversión, es una reconstrucción. El programa adivina dónde hay contornos. La calidad depende del contraste de la imagen original, y el resultado casi siempre trae trazos abiertos y duplicados que hay que limpiar. Es el paso donde nace la mayoría de los problemas descritos en la guía de preparación en Inkscape.

Vector → raster — técnicamente trivial e irreversible. Nunca guardes tu única copia así.

Recibir archivos de un cliente

Si haces trabajo por encargo, esto te ahorra discusiones:

Pide SVG, DXF o PDF vectorial. Si el cliente no sabe qué tiene, pídele "el archivo original con el que se hizo el diseño", no la imagen que te mandó por mensajería — que además suele venir recomprimida.

Verifica antes de cotizar. Ábrelo y comprueba tres cosas: que hay vectores y no una imagen, que las medidas son las que el cliente cree, y que los contornos de corte están cerrados. Un PDF con una foto dentro parece un archivo válido hasta que intentas cortarlo.

Deja claro qué incluye el precio. Vectorizar un logo desde una foto es trabajo real, a veces más que el corte. Conviene decirlo antes, no después.

Si solo tienes una imagen

Es la situación más habitual: llega un logo en PNG y hay que cortarlo. La vectorización manual con el trazado de mapa de bits de Inkscape funciona, pero deja bastante limpieza por delante.

MEZ Laser cubre ese paso: subes la imagen y obtienes trazos cerrados y sin duplicar, listos para cortar.

Y con el archivo ya resuelto, los ajustes están en la tabla por material.